Kevin Viezee; van uitweg naar fundament

Van Nairobi naar het Europese podium

Ik liep al rond mijn negende jaar door de straten van Nairobi. Sindsdien heb ik één droom: de Olympische Spelen halen. Die droom heeft me door veel heen geholpen. Mijn mooiste herinnering tot nu toe is mijn eerste race onder de 1:50 minuut in Italië. Niet alleen omdat ik die grens passeerde, maar ook omdat ik me in diezelfde race kwalificeerde voor de U23 Europese kampioenschappen.

Dat was een moment waarop alles samenkwam. Mijn grootste sportieve prestatie is het winnen van zilver op de Europese kampioenschappen veldlopen in België, in de gemengde estafette. Die medaille voelde als de optelsom van heel veel hard werken en dagelijkse consistentie. Niet één grote doorbraak, maar honderden kleine sessies die samen iets betekenden.

Hardlopen als mentaal anker

Wat mij drijft, is de wetenschap dat elke training er toe doet. De kleine details, het herstel, de mentaliteit en de regelmaat bouwen samen iets op dat zichtbaar wordt op het moment dat het echt telt. Het mentale aspect vind ik het zwaarst. Ik had een moeilijke jeugd en school verliep niet altijd gemakkelijk. Ik had iets nodig om mijn hoofd leeg te maken, en dat werd hardlopen.

Het is soms een strijd geweest, maar het heeft me ook enorm geholpen. Ik werk daarom nog steeds samen met een sportpsycholoog. Als het tijdens een wedstrijd of een zware periode mentaal zwaar wordt, probeer ik rustig te blijven, door te zetten en te vertrouwen op het werk dat ik al heb gedaan. Dat vertrouwen komt niet vanzelf, het bouw je op in de training.

Structuur, rust en een pan op het vuur

Mijn week heeft een vaste structuur. Op dinsdag doe ik bijvoorbeeld een dubbele trainingsdag. 's Ochtends begin ik met een rustige duurloop van dertig minuten. Daarna werk ik van acht tot twee uur. Dan volgt een dutje en een goede maaltijd, waarna ik 's middags meedoe aan de drempeltraining met de groep. Die opbouw is bewust: consistentie en herstel staan centraal. Ik hou van duidelijke gewoontes en een gestructureerde week.

Naast het hardlopen kook ik graag, dat is iets wat ik echt met plezier doe naast de sport. Mijn uitrusting speelt ook een rol in mijn voorbereiding. Ik loop met New Balance omdat het merk staat voor prestatie, kwaliteit en consistentie, dezelfde waarden die centraal staan in mijn loopcarrière. Voor mijn racedag gebruik ik het Maurten Bicarb System, omdat het een belangrijke rol speelt in mijn voorbereiding en me helpt om op hoog niveau te presteren.

Meer dan een sport

Hardlopen is voor mij nooit alleen een sport geweest. Het is therapeutisch, een manier om balans te vinden en op een gezonde manier met het leven om te gaan. Mijn boodschap aan andere atleten is simpel: blijf geduldig, blijf consistent en vertrouw op het proces. Het werk dat je elke dag doet, telt, ook als je de resultaten nog niet ziet.